¿Puedo aprender a bucear de adulto?
¿Siempre soñaste con ver la vida marina bajo el agua pero no tuviste la oportunidad? Tal vez no te has visualizado buceando, pero estás buscando un nuevo pasatiempo que te ayude a conectar con la naturaleza. No te preocupes. No importa lo que te haya inspirado, no es tarde para aprender a bucear.
Dos adultos bucean juntos en el Caribe. Cortesía de Ángela Serrano.
Tal vez no pasaste los veranos en la playa ni aprendiste a nadar en tu niñez. Quizás pienses que el buceo es sólo para las personas que comienzan desde pequeños. ¡Esto es falso!
Según la Asociación de Mercadeo y Equipo de Buceo, DEMA, por sus siglas en inglés, la edad promedio de un buzo o buza principiante es de 34 años. Tiene sentido. Muchas personas encuentran más autonomía e ingresos para intentar pasatiempos nuevos en su adultez.
La mayoría de los colegas de Dive in Puerto Rico comenzaron a bucear entre los treinta y los cuarenta años. Además, cada año miles de adultos completan su primera certificación de buceo y descubren un nuevo «hobby» que les enseña nuevas destrezas, les permite viajar y fomenta mayor conexión con la naturaleza.
Si te has preguntado si estás «muy viejo» o «muy vieja», si piensas que no tienes la experiencia necesaria o simplemente no sabes dónde comenzar, esperamos que te sientas motivado a bucear una vez termines de leer este artículo.
¿Puedo comenzar a bucear como adulto?
¡Sí! Es un mito que el buceo es sólo para personas que crecieron frecuentando el mar. Muchas personas se sorprenden al enterarse de que los principiantes de buceo tienen una edad promedio de 34 años.
De hecho, muchos profesionales del buceo—incluyendo el equipo de Dive in Puerto Rico—sostienen que la edad adulta es el momento ideal para aprender a bucear.
Muchas personas comienzan a bucear a los treinta, cuarenta, cincuenta años y más. Siempre y cuando cuenten con la aprobación médica necesaria, el buceo puede convertirse en una afición para toda la vida. ¡Incluso vemos a buceadores que siguen practicando el buceo a los 60 y 70 años!
Si te sientes bien en el agua y cumples con los requisitos mínimos de salud y edad que establece la agencia certificadora, tienes la posibilidad de aprender a bucear.
¿Por qué los adultos suelen ser excelentes buceadores?
Es razonable que muchos buceadores principiantes estén en sus treinta años. Aprender a bucear en una etapa más avanzada de la vida tiene sus ventajas. En la adultez probablemente tendrás más medios económicos para dedicarte a los hobbies que escojas y más disciplina al practicarlos.
Aprender a bucear siendo adulto puede ofrecer ventajas, ya que, por lo general, los adultos pueden:
Seguir instrucciones cuidadosamente
Tomar decisiones con detenimiento bajo el agua
Hacer preguntas cuando necesiten aclaraciones
Valorar la importancia de la seguridad en el buceo
Contar con la flexibilidad económica necesaria para viajar, adquirir equipo de buceo y seguir practicando sus destrezas.
Una buza observa un ancla hundida mientras bucea en Puerto Rico.
¿Es normal tenerle miedo a bucear?
Por supuesto. Sentir nervios ante la idea de respirar bajo el agua o de entrar en el océano es una de las inquietudes más comunes entre los principiantes. Esto es aún más común en personas que no han practicado deportes acuáticos anteriormente o que no se consideran «atléticas por naturaleza».
Sin embargo, los cursos de buceo para principiantes están diseñados teniendo esto en cuenta. Tus instructores incorporarán las destrezas poco a poco, permitiendo que los estudiantes ganen confianza a su propio ritmo. Antes de pasar a aguas abiertas, los estudiantes aprenden cómo funciona el equipo, practican destrezas y se familiarizan con la sensación de respirar bajo el agua en un ambiente controlado.
Muchos principiantes comentan que lo que más les sorprendió no fue la sensación de aventura, sino el sentimiento de paz una vez se relajaron y se acostumbraron a estar bajo el agua.
¿Cómo puedo empezar a bucear como adulto?
Paso 1: Infórmate y consulta con centros de buceo e instructores.
Si nunca has buceado, tienes dos opciones: hacer una experiencia introductoria o inscribirte en un curso de buceo. ¿Cuál es la diferencia?
Una experiencia introductoria —conocida en inglés como Try Scuba o Discover Scuba Diving y en algunos países como un «bautismo de buceo»— es una probadita para ayudarte a decidir si te gusta el buceo. Esta experiencia dura solo unas horas y no te certifica como buceador independiente, pero es una excelente manera de saber si quieres comprometerte con un curso de buceo completo.
Un curso de buceo es un programa formal que incluye clases más exhaustivas sobre teoría, seguridad y destrezas prácticas. Al completar un curso de buceo, obtendrás una certificación reconocida mundialmente por agencias de buceo. Aunque existen cursos más cortos, muchos principiantes comienzan con el curso Open Water Diver (OWD) o «Certificación de Aguas Abiertas».
Existen numerosas agencias de buceo que operan a nivel mundial; entre las más populares se encuentran PADI (Professional Association of Diving Instructors), SSI (Scuba Schools International), NAUI (National Association of Underwater Instructors) y SNSI (Scuba and Nitrox Safety International).
Cada buceador es responsable de elegir con qué agencia se quiere certificar. Es una decisión personal y varios factores pueden influir en tu decisión al elegir una agencia. Algunos de estos factores son la disponibilidad local, los estilos de enseñanza, la oferta de cursos, las acreditaciones, los estándares de seguridad, la calidad del servicio al cliente y los precios.
Un instructor de buceo les enseña a estudiantes en una piscina.
Paso 2: Decide si quieres viajar o aprender a bucear en tu área.
Dependiendo de dónde vivas y de tu disponibilidad para viajar, tendrás que decidir si quieres aprender a bucear localmente (si es una opción) o viajar a otro destino. Si vives en un área sin acceso a lugares de buceo aptos para principiantes o si prefieres bucear en un clima diferente al tuyo, deberás tener en cuenta el tiempo y costo del viaje en adición al costo del curso. Es común que las personas que viven lejos de cuerpos de agua o en climas fríos viajen para bucear.
Los centros de buceo de tu área podrán ofrecerte más información sobre sitios de buceo para principiantes, las mejores temporadas de buceo, disponibilidad y horarios. Si vives en un lugar con pocas oportunidades de buceo debido al clima o a la geografía, tal vez quieras considerar destinos tropicales donde se pueda bucear todo el año, como lo es Puerto Rico.
Paso 3: Completa tu certificación o tu experiencia introductoria de buceo.
Antes de entrar al agua, tu instructor o instructora de buceo te enseñará las destrezas básicas en un entorno controlado y a tu propio ritmo. Ya sea en una experiencia de buceo introductoria o en un curso de certificación como lo es Open Water Diver, aprenderás sobre:
Los fundamentos del buceo y la planificación de inmersiones
La manera correcta de montar y utilizar el equipo de buceo
El control de tu flotabilidad
La comunicación bajo el agua
Los procedimientos para descensos y ascensos seguros
Destrezas de emergencia
Cómo respetar y proteger la vida marinas
¿Quieres conocer más sobre cómo elegir una agencia de buceo y cuánto cuesta obtener una certificación? Consulta nuestro recurso «Cómo comenzar a bucear en Puerto Rico».
Dos buzos entran al agua desde la playa para bucear en Aguadilla, Puerto Rico.
¿Y si no conozco a nadie que bucee?
¡No hay problema! No necesitas conocer a otros buceadores ni tener amistades interesadas en el buceo. Muchos buzos y buzas empezaron por su cuenta. De hecho, apuntarse a clases grupales es una buena manera de conocer gente nueva con intereses en común.
Tú decides si prefieres reservar una experiencia de buceo privada o aprovechar la ocasión para conocer gente nueva. Te darás cuenta de que aprender a bucear te abrirá las puertas a una comunidad nueva. El buceo es una actividad de grupo y los buzos y buzas a menudo buscan nuevos compañeros para bucear.
Como buceador certificado, tendrás acceso a grupos sociales de buceo, oportunidades de viajes de buceo, excursiones locales y mucho más.
¿Qué pasa si no tengo mucho tiempo para bucear?
El ajetreo y las responsabilidades impiden que muchos adultos prueben pasatiempos nuevos. Afortunadamente, el buceo es sorprendentemente flexible. Una experiencia introductoria de buceo puede completarse en un solo día.
Las certificaciones de Open Water Diver requieren más tiempo, pero muchas agencias ofrecen cursos en línea, lo que te permite completar la parte teórica a tu propio ritmo antes de realizar las prácticas en el agua.
Una vez que obtienes la certificación de Open Water Diver, puedes elegir con qué frecuencia quieres bucear. Hay personas que bucean todos los fines de semana, mientras que otras lo hacen solo durante las vacaciones o unas pocas veces al año.
Aunque bucear con regularidad ayuda a mantener tus habilidades, tú decides si quieres ser un buceador habitual u ocasional.
¿Por qué tantos adultos se enamoran del buceo?
Para muchas personas, el buceo se convierte en mucho más que una simple afición. El buceo nos permite desconectarnos del ajetreo cotidiano y reconectar con el mundo natural.
Es una experiencia literalmente inmersiva que nos permite ver un lado diferente del mundo.
Cada inmersión ofrece algo distinto: ya sea observar a las tortugas desplazándose con elegancia, admirar la complejidad de los arrecifes de coral, contemplar los colores y patrones de los peces o simplemente disfrutar del ritmo de la marea.
Muchos buceadores también descubren que esta actividad fomenta una mayor apreciación por la conservación marina y puede dar paso a otros pasatiempos como la fotografía submarina y los viajes de buceo.
Es fácil pensar que perdiste la oportunidad por no haber crecido en el mar. ¡No dejes que esto te desanime! Muchos buceadores tenían poca experiencia en el agua y adquirieron las habilidades más adelante en la vida. Tu primera respiración bajo el agua podría marcar el comienzo de tu próximo capítulo.
Preguntas Frecuentes
¿Soy demasiado mayor para aprender a bucear?
Cada año, adultos de todas las edades obtienen su certificación de buceo. La edad por sí sola no es un obstáculo, siempre y cuando cumplas con los requisitos médicos y completes un curso de una agencia acreditada como SSI, PADI, NAUI o SDI. Haz clic en el enlace para ver un ejemplo de un cuestionario médico para el buceo.
¿Necesito ser bueno/a en natación?
No es necesario ser un nadador competitivo, pero debes sentirte cómodo/a en el agua y ser capaz de cumplir con los requisitos básicos de natación y flotabilidad establecidos por tu agencia de certificación.
¿Es seguro el buceo para principiantes?
Cuando se practica bajo la supervisión de instructores cualificados y dentro de los límites de tu certificación, el buceo recreativo tiene un historial de seguridad excelente. Seguir los procedimientos establecidos, mantener el equipo de buceo en buenas condiciones y no bucear por encima de tu nivel de certificación son aspectos fundamentales para tu seguridad. Para obtener más información sobre seguridad y procedimientos de buceo, visita Divers Alert Network (DAN).
